苗延琼醫生
有一位女士，長期受腰背劇痛折磨。
她不能坐或走得太久。她曾經把希望寄託在手術上，以為做完手術，痛楚便會消失，生活也可以回復正常。可惜，手術後情況反而比以前更差。
我想起另一位有相似問題的病人。
那位男士患有抑鬱症，情緒低落，日常功能也很差。他認定所有痛苦都源於腰患，只要接受手術，人生便可以重新開始。
我對他說：「不如先處理好情緒，再考慮是否做手術。否則，抑鬱都可能放大痛楚，影響術後復康。」
一個月後，他的情緒明顯改善，也不再堅持接受手術。因為當他的情緒、睡眠和生活功能逐漸恢復，痛楚對他的折磨也減弱了。
我把這個故事告訴那位女士，希望讓她明白：慢性痛症不只是脊椎或神經的問題，也與情緒以及對痛楚的理解，互相影響。
我對她說：「你已經做過手術，情況沒有改善，現在嘗試處理情緒和痛症反應，配合循序漸進的復康，並不會令你失去甚麼。我對你的情況仍然有信心。」
可是，她始終無法信任我，最後停止覆診。
醫生面對這種情況，難免感到惋惜，不過醫生要學最重要的一件事：懂得「課題分離」。
提出專業意見、清楚解釋風險和可能性，是醫生的責任；病人是否願意接受、是否準備好與醫生合作，則是病人的選擇，也是她自己的人生課題。
即使是最好的醫生，也無法治療一位不願意信任或合作的病人。治療從來不是醫生單方面施予的技術，而是一段需要雙方共同參與的關係。醫生仍然要做好自己應做的事：誠實提醒、耐心解釋、尊重選擇，也為病人保留回來的門。