唐人街住客協會昨（30）日舉行年度會員大會，數百名華埠租客齊聚慶祝今年紐約市租金釐定委員會通過租金凍結。多年來積極參與租客維權的華埠居民表示，這場得來不易的勝利不僅減輕了低收入家庭的租金壓力，也再次證明草根租客只有團結組織起來，才能改變自身處境。
唐人街住客協會是亞裔反暴力聯盟（CAAAV）旗下組織，昨日的年度夏季會員活動有數百華埠租客參加，現場安排長者及青年租客領袖發言、福州詩歌表演及遊戲等活動。國會第10選區民主黨候選人蘭德（Brad Lander）及州眾議員李榮恩也到場參加。
今年6月25日，紐約市租金釐定委員會投票決定，對全市租金穩定公寓實施租金凍結，影響超過240萬名租客。唐人街住客協會表示，該會租客代表作為紐約州「租客陣營」免加租運動指導委員會的成員，在推動這項政策的過程中發揮了重要作用。
林女士：勝利非一朝一夕取得
在華埠居住超過10年的租客代表林女士說，這場勝利並非一朝一夕取得，而是租客多年努力，尤其是過去兩年付出大量時間和精力爭取的成果。林女士說，租金不斷上漲已經導致許多家庭被迫分散，年輕人為了維持生活不得不離開紐約到外州工作，而工作能力有限的長者則只能委屈住在破舊的老公寓中，還時常擔心失去住所。她說，自己在唐人街生活十多年，親眼看到、也聽到很多這樣的故事。「這種狀況不是我們一個人可以改變的，必須通過大家的共同努力與爭取，慢慢地改善，爭取我們該有的基本權利。」
她說：「6月25日，我們終於贏得了免加租勝利，這不是輕易得來的。」
今年也是亞裔反暴力聯盟成立唐人街分會21周年。該組織自2005年開始在華埠組織租客，最初主要針對大規模逼遷、居民流離失所及樓宇失修等問題展開維權，此後也參與反對豪華地產開發、推動「正當理由驅逐保護」（Good Cause Eviction）以及維護租金穩定制度等運動。
協會表示，在紐約住房負擔能力危機持續惡化之際，愈來愈多工薪家庭加入租客組織。僅過去一年，唐人街住客協會就增加約300名新會員。在華埠，超過一半居民受到租金穩定制度保護，該制度被不少低收入居民視為避免因租金上漲而被迫搬離社區的重要保障。本報記者榮筱箐紐約報道
