在中期選舉進入倒數階段的敏感時刻，特朗普政府於10日宣布一項重磅醫療補貼政策，計劃向近100萬名透過《可負擔健保法案》 （ ACA， 俗稱奧巴馬健保）參保的美國民眾發放500元的退款支票。
綜合美聯社及《紐約時報》報道，白宮發布的說明書指出，這項計劃總金額達5億元，資金源自前拜登政府在運營聯邦健康保險市場的網站（HealthCare.gov ）期間向保險公司多收取的市場用戶費，白宮指責拜登當局「嚴重管理不善」並將該費用轉嫁至消費者的保費中，因此決定將資金退還給受到影響的參保戶。
支票預計於下個月正式寄出，受惠對象為在30個使用聯邦交易平台的州份中購買保險、且未獲得任何聯邦保費補貼的參保者，主要涵蓋年收入約6萬5000元以上、無僱主提供醫療保險的農民、企業家及早期退休人員。然而，這項被白宮形容為「減輕民眾負擔」的政策，迅速引發民主黨人與醫療政策專家的大幅質疑與強烈批評。批評者指責此舉純屬中期選舉前的「爛招」與「政治秀」，無法從根本解決當前醫療保費暴漲的危機。
民主黨人士指出，事實上，今年許多參保者面臨保費翻倍甚至飆升數千元的困境，主因在於共和黨掌控的國會此前拒絕延長新冠疫情期間提供的加碼稅務補貼，直接導致約300萬人因負擔不起而被迫退保或降低保險保障水平。民主黨策略師伍德豪斯（Brad Woodhouse）痛批，在家庭面臨高物價衝擊之際，這500元根本無法填補共和黨撤銷補貼所造成的巨額財務缺口。
健康政策研究機構 KFF專家亦挑戰白宮對拜登當局的指控，指出拜登任內實際上降低了市場用戶費，且目前這筆未使用的剩餘資金，很可能源自特朗普首個任期內多收取的10億元用戶費。
此外，該項政策存在明顯的地域與對象不公，包括加州、紐約州、賓州及華盛頓特區等20多個自行營運保險市場的州份，因其保險公司未向聯邦政府繳納該項用戶費，當地參保者將完全無法領取這500元退款，受保費暴漲衝擊最嚴重的低收入族群與已退保的民眾亦被排除在外。
儘管白宮官員強調政府對用戶費的處置擁有自由裁量權，並主張退款無須經由國會的額外批准，但目前白宮尚未發布正式行政命令或法規來落實該方案。▍本報訊 ▍
