三藩市周一（14日）聯同多個城市及縣政府入稟聯邦法院，挑戰特朗普政府將於9月18日生效的新版「公共負擔」（public charge）規則。市府律師邱信福（David Chiu）批評，新規大幅擴大移民官裁量權，可能令合法使用醫療、糧食及住房等公共福利的移民，在申請綠卡或入境美國時受到不利影響，形同對移民設下「財富門檻」。
「公共負擔」是聯邦移民官判斷非公民申請入境或永久居留時，是否可能主要依賴政府援助的標準。過往審查主要限於現金援助，以及由政府負擔的長期機構照護。國土安全部（DHS）今年7月公布最終規則，撤銷2022年較狹窄的規範，讓移民官可在個案中作更廣泛判斷。
邱信福辦公室指出，目前家庭成員，包括美國公民子女或配偶所領取的福利，不會被納入申請人的「公共負擔」不准入境判斷；但新規生效後，聯邦移民官將擁有廣泛裁量權，可在整體判斷中考慮受申請人扶養的家庭成員，是否曾申請、獲批或領取按收入資格提供的公共福利。
市府強調，新規9月18日生效後，移民家庭仍有資格使用公共福利，提醒居民不要因恐懼自行放棄福利，如擔心新規對個人移民身份的影響，應向三藩市社會服務局或移民律師等可信來源尋求協助。
國安部估計，有非公民成員的家庭中，約一成人可能因新規而退出公共福利。按此推算，三藩市可能有約9,500人退出俗稱白卡的加州醫療補助（Medi-Cal），另有2,400人退出加州糧食券（CalFresh）。
邱信福批評，新規迫使民眾在留美前景與健康福祉之間作出艱難選擇，並製造恐懼和混亂，迫使移民退出重要政府服務，這種「寒蟬效應」最終可能把數以百萬元計的成本轉嫁三藩市。
三藩市2019年亦曾與聖他克拉縣率先入稟，挑戰特朗普第一任期推出的類似「公共負擔」規則。相關案件其後在多地法院受到阻止，拜登政府最終撤銷2019年規則。本報記者蘇婕雅三藩市報道
