本報記者榮筱箐紐約報道
特朗普政府的公共負擔新政策剛於上週五生效，將對大多數申請綠卡的移民產生影響。紐約移民聯盟為此特別發出注意事項，解釋新政策帶來的變化，並強調，新政策並非意味著申請福利的資格發生改變，或領取福利者一定得不到綠卡。注意事項也列出了一些可以為民眾提供相關諮詢的政府機構資源。
這份說明說，按照新規則，公共負擔審查主要涉及申請合法永久居民身分的部分移民，也可能涉及已持有綠卡、離開美國超過180天後重新入境的人士。新規則的一項重要變化，是不再列出一份固定的、可以被計入公共負擔評估的福利清單，而是允許移民官員在個案審查中，把申請人使用的任何「經濟狀況審查型公共福利」（means-tested public benefits）納入考量，並根據申請人的「整體情況」作出判斷。這類福利通常是根據申請人的收入或資產是否低於一定標準而提供，既包括聯邦政府福利，也可能包括由州政府或地方政府提供、且附帶經濟狀況審查的福利。
另一項值得移民家庭注意的改變，是公共負擔評估不再只看綠卡申請人本身。新規則下，申請人的受扶養人使用符合條件的福利，也可能被納入評估，其中包括美國公民子女。
移民聯盟特別提醒，公共負擔規則並不適用於所有申請綠卡的人。包括難民、庇護者，以及家庭暴力、人口販運或其他嚴重犯罪受害者中的部分人士，例如符合VAWA、T簽證或U簽證相關資格者，均屬豁免範圍。此外，具有特殊移民青少年（Special Immigrant Juvenile，SIJ）身分的兒童及年輕人，以及單純申請更新現有綠卡的人，也不接受公共負擔審查；美國公民則永遠不受公共負擔審查。
紐約移民聯盟指出，目前仍有二十多類移民身分或移民程序獲豁免，實際是否適用公共負擔規則，首先要看申請人的移民身分及目前所處的移民程序。對於已經提交I-485調整身分申請的人士，提交時間也可能影響適用哪一套規則；移民聯盟表示，若I-485是在2026年9月18日之前提交，適用的是此前的規則。
移民聯盟強調，公共福利的「申請及享有資格」與「公共負擔審查」是兩回事。新規則並沒有改變移民是否符合他福利項目的資格，因此符合資格的移民家庭仍可以申請相關福利。同樣，即使一名移民在公共負擔審查中被認定可能構成公共負擔，也不代表其綠卡申請必然被拒。許多移民類別本身即獲豁免公共負擔審查。因此，移民聯盟呼籲民眾不要僅因自己或家庭成員正在領取福利，就自行放棄福利或放棄申請綠卡，而應先向合資格的移民律師或法律服務機構了解個人情況。
對新規則有疑問的紐約移民，可以致電紐約市市長移民事務辦公室移民法律支援熱線 800-354-0365，獲取免費及保密的移民法律資訊。紐約州新美國人辦公室（Office for New Americans）也提供法律援助轉介服務，電話為 800-566-7636。此外，民眾也可以直接撥打 311，並說「Immigration Legal」，轉接免費、保密、並可使用本人首選語言的移民法律援助服務。
