5 animaux qui changent de forme pour survivre

Face à un éventuel prédateur, un animal a deux options : fuir ou se cacher. Mais bien souvent, comme le dit le proverbe, « si vous courez, vous vous ferez attraper », et courir peut rendre l'animal plus visible aux yeux de l'agresseur. Par conséquent, de nombreux animaux changent de forme. Modifier la forme de son corps ou même sa propre couleur pour se débarrasser des prédateurs. Devons-nous en savoir plus ?

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Le mimétisme est une stratégie très utile dans la nature. Certains organismes peuvent imiter les caractéristiques de l'environnement ou d'autres animaux pour obtenir des avantages cruciaux en matière de survie. Cette tactique évolutive est particulièrement efficace pour déjouer les prédateurs. Que ce soit à travers les couleurs, les motifs ou les textures, le mimétisme apporte une protection précieuse

Rencontrez cinq animaux qui changent de forme :

Xénodon neuwiedii

Diogo Luiz, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Découvert dans la forêt tropicale équatorienne en 2006, ce serpent a été récemment documenté en Journal zoologique de la Société Linnéenne. La capacité métamorphique n’est devenue évidente que des années plus tard, lorsqu’un deuxième spécimen a été découvert. Le serpent est capable de changer rapidement sa peau d'écailleuse à lisse en quelques secondes. Ce changement est si rapide que, lors de la première capture photographique, les chercheurs ont cru s'être trompés de serpent, les écailles ayant disparu. Cette découverte révèle la première preuve connue d'un serpent capable de se métamorphoser en si peu de temps.

chenille de pomme

Ianaré Sevi, CC 3.0, via Wikimedia Commons

La chenille qui est souvent associée à la similitude avec la chenille Pokémon est la chenille Papilio cresphontes, également connue sous le nom de chenille des pommes. Cette chenille a une apparence rayée distinctive, avec des couleurs vives comprenant le vert, le jaune et l'orange. La similitude avec Caterpie réside dans la présence de grands faux yeux à l'arrière de la tête de la chenille, une caractéristique qui rappelle la particularité frappante de Caterpie dans la franchise Pokémon.

Lorsqu'elle se sent menacée, la chenille se lève, prenant une position intimidante face à d'éventuels prédateurs. Les yeux sur l'arrière deviennent menaçants, créant l'illusion que l'arrière est l'avant de l'animal, le faisant paraître plus dangereux lorsqu'il se sent menacé. Il s’agit d’une forme fascinante de mimétisme et de défense que l’on trouve dans la nature.

Choco

Nhobgood Nick Hobgood, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

La seiche, parente des poulpes, est passée maître dans l'art du camouflage. Ils peuvent changer la couleur, le motif et la texture de leur peau pour imiter leur environnement. Contrôlé par les neurones du cerveau, ce processus leur permet de se fondre dans les fonds marins ou de se démarquer pour effrayer les prédateurs ou attirer des partenaires. Certaines seiches ont même été surnommées « travestis » car elles imitent les femelles pour s'approcher des mâles rivaux et s'accoupler avec les femelles.

Découvrez le sépia en action dans la vidéo ci-dessous :

Poudre d'imitation

Silke Baron de Vienne, Autriche, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Découverte en 1998 dans les eaux indonésiennes, la pieuvre mimétique est peut-être le plus grand maître de la métamorphose. Capable d'imiter plusieurs espèces, dont le poisson-lion, les serpents de mer, les méduses et les anémones, c'est le seul animal connu capable de se déguiser de tant de façons. En plus d'imiter des espèces venimeuses pour se protéger des prédateurs, il est également connu pour imiter le sexe opposé des crabes, les attirant puis se nourrissant. Doté d'une dextérité remarquable, il est capable de modifier la couleur, le comportement, la forme et la texture selon les circonstances.

Dans la vidéo ci-dessous, vous pouvez observer quelques-unes des imitations réalisées par la pieuvre mimétique :

Poisson-globe

Image : Bélier Sutanto / Shutterstock

Le poisson-globe est un poisson qui s'enflamme rapidement lorsqu'il est menacé. Ils peuvent plus que doubler de taille lorsqu’ils remplissent leur estomac d’eau ou d’air, ce qui les rend moins attrayants comme proies pour les prédateurs – qui voudrait manger une balle épineuse ? De plus, de nombreux poissons-globes et oursins contiennent une toxine mortelle beaucoup plus toxique que le cyanure. Ainsi, s'ils sont pris au dépourvu, les prédateurs ne durent souvent pas longtemps. La chair de ces poissons est considérée comme un mets délicat au Japon, où elle est soigneusement préparée.

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