La Chine a parié gros : en 2023, elle dépensera près de 40 milliards de dollars en machines de fabrication de puces

En novembre 2023, la Chine a augmenté de pas moins de 1 050 % ses achats d’équipements de lithographie nécessaires à la fabrication de circuits intégrés. Ce chiffre surprenant est spécifique, mais il reflète clairement la course qu'ils ont lancée Les fabricants chinois de puces électroniques ont pour objectif d'obtenir les machines dont ils ont besoin avant l'entrée en vigueur des sanctions promues par les États-Unis le 16 novembre.

Les principaux fournisseurs de machines de lithographie des entreprises chinoises résident aux Pays-Bas et au Japon. La société néerlandaise ASML a livré ces derniers mois à ses clients chinois des dizaines d'équipements de photolithographie ultraviolette profonde (UVP) ainsi que les machines nécessaires à la production de semi-conducteurs matures. Et les japonais Tokyo Electron et Canon ont fait de même jusqu’à ce que des sanctions les en empêchent mi-2023.

Les sociétés sud-coréennes Samsung et SK Hynix exportent également du matériel de lithographie vers la Chine, même si leur activité est différente de celle exercée dans ce pays asiatique par les sociétés japonaises et la société néerlandaise ASML. Les deux plus grands fabricants de semi-conducteurs de Corée du Sud expédient principalement leurs produits en Chine les machines dont ils ont eux-mêmes besoin pour approvisionner ses propres usines situées dans le pays dirigé par Xi Jinping. Samsung produit des puces NAND Flash à Xian et SK Hynix fabrique des circuits intégrés DRAM à Wuxi et NAND Flash à Dalian.

40 milliards de dollars pour anticiper les heures creuses à venir

Les sanctions imposées par les États-Unis et leurs alliés sont de plus en plus restrictives, ce qui a poussé les fabricants chinois de circuits intégrés à se précipiter au cours des derniers mois de 2023 pour acquérir tous les équipements de lithographie dont ils avaient besoin en prévision du fait qu'ils ne pourraient plus être fabriqués avec eux à l'avenir. . Selon Peter Wennink, PDG d'ASML, au troisième trimestre 2023, 46 % des revenus de son entreprise provenaient de Chine.

Selon l'intéressant rapport publié par Bloomberg il y a quelques heures, au cours de l'année 2023, les entreprises chinoises ont augmenté conjointement leurs achats d'équipements de lithographie à l'étranger de 14 % par rapport à 2022. En fait, à elles toutes, elles ont dépensé pas moins de près de 40 milliards de dollars dans les machines de fabrication de copeaux. Ce chiffre n'établit pas un nouveau record d'importation dans cette catégorie, mais il est très proche de l'investissement réalisé par ces mêmes entreprises en 2021, année où elles ont battu tous leurs records.

L'acquisition de tous ces équipements de lithographie a joué un rôle très important dans la stratégie à court terme de la Chine visant à préserver son industrie des semi-conducteurs, mais à moyen et long terme l'autre ingrédient de sa recette est de développer sa propre technologie de fabrication de circuits intégrés. Son propre équipement de production de copeaux de pointe. Les préparer nécessite un énorme effort de recherche, du temps et d’énormes sommes d’argent, mais ce gigantesque pays asiatique dispose de ces ressources.

Image de couverture : ASML

: Bloomberg

A : la Chine a conçu une puce particulière pour éviter les sanctions sur ses supercalculateurs : elle a la taille d'une plaquette