Le dépouillement des votes commence lors des élections cruciales à Taiwan, surveillées de près par la Chine

Le décompte des voix a commencé samedi pour les élections présidentielles et parlementaires à Taiwan, que la Chine a présentées comme un choix entre la guerre et la paix et qui se déroulent alors que Pékin intensifie la pression pour amener l'île à accepter sa souveraineté. Les bureaux de vote ont fermé leurs portes à 16h00 (08h00 GMT) et le décompte manuel a commencé peu après. Le résultat présidentiel devrait être clair samedi soir, lorsque les perdants concèderont et que le vainqueur prononcera un discours de victoire.

Taiwan est une réussite démocratique depuis la tenue de sa première élection présidentielle directe en 1996, point culminant de décennies de lutte contre le régime autoritaire et la loi martiale. Le Parti démocrate progressiste (DPP) au pouvoir, qui défend l'identité distincte de Taiwan et rejette les revendications territoriales de la Chine, brigue un troisième mandat. Son candidat est le vice-président taïwanais Lai Ching-te.

S'adressant aux journalistes dans la ville méridionale de Tainan avant de voter, Lai a encouragé les gens à voter. "Chaque vote est précieux, car il s'agit d'une démocratie durement gagnée à Taiwan", a-t-il déclaré dans une brève allocution.

À l’approche des élections, la Chine a dénoncé à plusieurs reprises Lai comme un dangereux séparatiste et a rejeté ses appels répétés aux pourparlers. Lai se dit déterminé à préserver la paix dans le détroit de Taiwan et à renforcer les défenses de l'île. Le ministère taïwanais de la Défense a déclaré samedi matin avoir de nouveau repéré des ballons chinois traversant le détroit sensible, dont l'un a survolé Taïwan lui-même. Le ministère a dénoncé

la vague de ballons signalée au-dessus du détroit le mois dernier comme une guerre psychologique et une menace pour la sécurité aérienne. "Personne ne veut la guerre", a déclaré Jennifer Lu, une femme d'affaires de 36 ans, qui jouait sur un terrain en herbe avec sa fille après avoir voté par une matinée ensoleillée dans le district de Songshan à Taipei.

Lai fait face à deux adversaires pour la présidence : Hou Yu-ih, du plus grand parti d'opposition de Taiwan, le Kuomintang (KMT), et l'ancien maire de Taipei, Ko Wen-je, du petit Parti du peuple de Taiwan (TPP), fondé seulement en 2019. Hou veut relancer l'engagement en commençant par les échanges entre les peuples et a, comme la Chine, accusé Lai de soutenir l'indépendance formelle de Taiwan. Lai dit que Hou est pro-Pékin, ce que Hou rejette.

Ko a gagné une base de soutien passionné, en particulier parmi les jeunes électeurs, pour se concentrer sur des questions essentielles telles que le coût élevé du logement. Il souhaite également réengager la Chine, mais insiste sur le fait que cela ne peut pas se faire au détriment de la protection de la démocratie et du mode de vie de Taiwan. Ko a déclaré aux journalistes après avoir voté dans un lycée de Taipei qu'il était "calme" et qu'il avait bien dormi la nuit précédente.

Les élections législatives sont tout aussi importantes, surtout si aucun parti n'obtient la majorité, ce qui pourrait entraver la capacité du nouveau président à adopter des lois et des dépenses, notamment dans le domaine de la défense. "Par rapport aux élections précédentes, le résultat cette fois est très difficile à prédire", a déclaré Liao Jeng-wen, 44 ans, un employé du secteur financier qui a voté tôt samedi. "Le prochain dirigeant de Taiwan devrait réfléchir à des moyens de s'entendre pacifiquement avec la Chine... De nombreux Taiwanais pensent que nous devrions maintenir le statu quo."

La Constitution interdit à la présidente Tsai Ing-wen de se représenter après deux mandats.

(Cette histoire n'a pas été éditée par le personnel de et est générée automatiquement à partir d'un flux syndiqué.)