EXCLUSIF-Boeing presse ses fournisseurs de serrer les boulons après la découverte de pièces détachées lors des contrôles du 737 MAX 9

Boeing a publié un bulletin à ses fournisseurs à la fin de la semaine dernière décrivant les pratiques permettant de garantir que les boulons sont correctement serrés après que plusieurs compagnies aériennes ont signalé du matériel desserré lors des inspections du 737 MAX 9 au sol, selon une note consultée par Reuters. L'avionneur américain a déclaré qu'il était "impératif" que ses fournisseurs respectent les exigences de qualité, selon une note du 17 janvier consultée par Reuters, publiée quelques semaines après un accident au cours duquel un panneau s'est arraché d'un avion 737 MAX 9 alors qu'il était en vol.

"Assurez-vous que les instructions de travail sont exemptes d'erreurs et que la qualité est surveillée en permanence - en particulier les exigences de couple", indique-t-il. Le bulletin suggère aux fournisseurs de documenter les exigences de couple dans les instructions de travail, d'exiger que les mécaniciens enregistrent le couple appliqué lors de la fixation des composants et de s'assurer que les outils sont correctement calibrés pour garantir que les boulons sont correctement serrés.

Boeing a refusé de commenter. Les directives mises à jour font suite à l'accident du 5 janvier, lorsqu'un vol d'Alaska Airlines a dû effectuer un atterrissage d'urgence après que le panneau, appelé bouchon de porte, ait été arraché. La Federal Aviation Administration a immobilisé 171 avions MAX 9 avec la configuration des panneaux de porte.

Le National Transportation Safety Board n'a pas encore déterminé si les quatre boulons qui fixent le bouchon de porte au fuselage ont déjà été installés sur l'avion d'Alaska Airlines, mais il est également trop tôt pour dire que des boulons manquants ou desserrés étaient à l'origine de l'accident. La directrice du NTSB, Jennifer Homendy, a déclaré jeudi aux journalistes. Spirit AeroSystems fabrique et installe le bouchon de porte. Le PDG d'Alaska Airlines, Ben Minicucci, a déclaré dans une interview à NBC News diffusée mardi que la compagnie aérienne avait trouvé "des boulons desserrés sur de nombreux" MAX 9 lors des inspections.

"Ma demande à Boeing est la suivante : que vont-ils faire pour améliorer leurs programmes de qualité en interne ?" » dit Minicucci. United Airlines, qui a également trouvé des pièces détachées sur les MAX 9, a signalé lundi une perte plus importante que prévu au cours du trimestre jusqu'en mars en raison de l'immobilisation du MAX 9.

Boeing n'a pas modifié son programme principal de fournisseurs du 737 à la suite de l'accident, a indiqué la société dans un autre courriel adressé le 22 janvier aux fournisseurs et consulté par Reuters. Le calendrier, qui indique le moment où les fournisseurs devraient atteindre un rythme de production donné, prévoit une cadence de production de 42 de ses 737 par mois à partir de février 2024. Le rythme de production réel de Boeing peut différer du calendrier directeur pour diverses raisons. La société devrait informer les investisseurs de ses projets de production lors de la publication de ses résultats le 31 janvier, alors que Wall Street spéculait selon laquelle la nécessité de contrôles plus importants ralentirait la montée en puissance.

Les fournisseurs doivent "continuer à répondre aux exigences établies par Boeing", indique la note. Boeing continue de travailler avec la FAA pour désimmobiliser l'avion et "prend des mesures immédiates pour renforcer la qualité dans l'ensemble du système de production du 737". L'administrateur de la FAA, Mike Whitaker, a déclaré à Reuters le 12 janvier qu'il était « assez clair » que l'explosion de la cabine du 737 MAX 9 d'Alaska Airlines était un problème de fabrication et non de conception.

Whitaker a souligné les problèmes du MAX 9 : le MAX 9 contient environ 500 000 pièces - et il est essentiel de s'assurer que tous les boulons sont correctement serrés. "Nous n'examinons certainement pas chaque pièce, mais il faut donc disposer d'un système de contrôle qualité qui fait cela... et (qui soit) suffisamment robuste pour voir si quelque chose n'est pas correctement assemblé."

(Cette histoire n'a pas été éditée par le personnel de et est générée automatiquement à partir d'un flux syndiqué.)