NVIDIA ne considère pas le marché chinois comme perdu : elle prépare déjà trois GPU sur mesure pour l'IA qu'elle pourra vendre en Chine

Les sanctions américaines contre la Chine, entrées en vigueur le 16 novembre, conditionnent les activités de nombreuses entreprises technologiques, mais celles qui ont été les plus touchées sont le néerlandais ASML et l'américain NVIDIA. Jensen Huang, le directeur général de cette dernière, ça fait plusieurs semaines que je négocie avec le ministère du Commerce, qui est l'institution qui autorise les exportations aux États-Unis, pour déterminer la marge dont dispose votre entreprise pour protéger ses activités en Chine.

Le défi auquel NVIDIA est actuellement confronté est que, depuis l'entrée en vigueur du dernier paquet de sanctions, elle ne peut pas livrer les puces A800 et H800 à ses clients chinois. Pas même son GPU le plus puissant, le GeForce RTX 4090. À ce stade, sa meilleure option est de faire exactement la même chose que lorsque le gouvernement l'a empêché de vendre les GPU A100 et H100 en Chine : réduire ses fonctionnalités si nécessaire pour répondre aux besoins des utilisateurs. aux exigences prévues par le règlement.

Cependant, les déclarations faites par Gina Raimondo, la secrétaire au Commerce, début décembre dernier, n'ont pas semblé faciliter la tâche de NVIDIA : « Si vous repensez une puce pour qu'elle puisse être utilisée pour l'intelligence artificielle (IA), nous le vérifierons le lendemain". La marge d'action que NVIDIA semblait avoir en Chine était très limitée, mais finalement les négociations menées par Jensen Huang ont abouti. Selon Reuters, elle prépare déjà trois nouvelles puces spécifiques pour le marché chinois.

NVIDIA s'est défendu bec et ongles

Comme on pouvait s'y attendre, les hauts responsables de NVIDIA dirigés par Jensen Huang ont défendu les intérêts de leur entreprise avec une grande intensité. Sinon, ils n'auraient pas réalisé ce qu'ils semblent avoir entre les mains : ils préparent pas moins de trois nouveaux GPU adaptés au marché chinois. Vraisemblablement, ces puces respecteront pleinement les sanctions imposées à la Chine par l'administration américaine, il n'est donc pas clair combien de puissance elles sacrifieront par rapport aux GPU plus sophistiqués dont dispose NVIDIA.

Selon Reuters, NVIDIA prévoit de commencer la fabrication en série de la première de ces puces, qu'elle appellera H20, au cours du deuxième trimestre 2024. Ensuite arriveront les GPU L20 et L2, qui chercheront à compléter son portefeuille pour renforcer sa présence en le marché chinois. . Cependant, comme on pouvait s'y attendre, certaines entreprises chinoises hésitent à acheter des puces pour l'intelligence artificielle donc "plafonnées", ils réfléchissent donc à la possibilité de se passer des solutions proposées par NVIDIA au profit de GPU conçus et fabriqués en Chine. Pour Huawei, qui est l'entreprise la mieux placée pour reprendre une bonne partie du marché que possède NVIDIA dans ce pays asiatique, cette situation est excellente pour lui.

Quoi qu’il arrive à l’avenir sur le marché chinois, NVIDIA a la garantie de ses activités mondiales. Elle représente actuellement environ 80 % du marché des puces IA, et bien qu'elle concurrence AMD, Intel, Google ou Amazon, rien ne semble indiquer que sa position dominante sera modifiée à court ou moyen terme. Son avenir en Chine est relativement incertain, mais il est fort probable que sa performance sur les autres marchés concernés à court terme pourra compenser son affaiblissement dans le pays dirigé par Xi Jinping. Et dans ces circonstances il sera bien difficile pour ses concurrents de faire tomber NVIDIA de son piédestal.

Image de couverture : NVIDIA

: Reuters

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